Bootsfahrt auf dem schwimmenden Markt in Bangkok: die Boote, die Kanäle und wie lange man auf dem Wasser ist

Der Kanal, auf dem die Boote fahren

Jede Bootsfahrt in Damnoen Saduak findet auf einem Kanal statt, der gegraben wurde, nicht auf einem Fluss, der vorgefunden wurde. König Mongkut, Rama IV., ordnete den Aushub an, um den Mae Klong und den Tha Chin zu verbinden, und die Grabarbeiten wurden 1868 abgeschlossen. Er ist 32 km lang, und die Dorfbewohner gruben später etwa 200 kleinere Kanäle von ihm ab, weshalb sich das Wasser hier eher wie ein Straßennetz verhält als wie ein einzelner Fluss.

Auf dem breiten Hauptabschnitt findet der Verkauf statt. Händler arbeiten von Sampans aus, kleinen Holzbooten, und Köche bereiten Boat Noodles schwimmend zu; Damnoen Saduak besteht aus drei Märkten entlang dieser Linie, wobei Ton Khem der größte ist, Hia Kui von Souvenirläden gesäumt ist, die auf Busgruppen ausgerichtet sind, und Khun Phitak etwa 2 km südlich von Hia Kui liegt. Ab etwa 09:30 Uhr füllt sich derselbe Abschnitt mit Bootsgruppen von Touristen und kommt zum Stillstand, weshalb die Uhrzeit, zu der man aufs Wasser geht, genauso wichtig ist wie die Wahl des Bootes.

Die Seitenkanäle sind die andere Hälfte dieser Geografie. Sie sind enger, durch Bepflanzung beschattet, und sie führen an Obstgärten, auf Stelzen stehenden Holzhäusern und Tempelanlegestellen vorbei statt an Verkaufsständen. Der Handel auf diesem Wasser begann am Lad Plee-Markt neben dem Tempel und dauerte bis 1967, dem Jahr, in dem Straßen den Frachtverkehr übernahmen, den zuvor die Boote getragen hatten, und eine Ruderbootrunde durch diese Gewässer ist das, was dem heutigen Verkehr am nächsten kommt.

Long-Tail- und Ruderboot in Damnoen Saduak

Das Long-Tail-Boot ist die schnelle Option, ein schmales Motorboot mit einem Automotor an einer langen Welle am Heck. Es befährt den breiten Kanal, legt Strecke zurück und ist laut: Der Motor sitzt direkt hinter der hinteren Bank, und Gespräche verstummen, sobald Gas gegeben wird. Gesessen wird auf niedrigen Holzbänken, meist zu zweit nebeneinander, mit einem Verdeckgestell über der Mitte; man sitzt, man steht nicht auf, und man hält die Hände im Boot, weil der Kanal voll mit anderen Booten ist. Ein Long-Tail-Boot fasst bis zu sechs Personen.

Das Ruderboot ist das richtige Boot für die Seitenkanäle. Es ist langsam, leise, schlängelt sich zwischen den Verkaufsständen und unter niedrigen Brücken hindurch, wo ein Long-Tail-Boot nicht folgen kann, und fasst ein bis fünf Personen. Da es tiefer im Wasser liegt, ist der Bordrand nahe an der Wasseroberfläche, und das Boot schaukelt spürbar, wenn jemand sein Gewicht verlagert, also still sitzen und das Ausbalancieren der Person überlassen, die paddelt. Bevor man ein Kleinkind an Bord nimmt, sollte man die eigene Warnung der Anbieter beachten: Diese Ruderboote führen keine Schwimmweste, die klein genug für ein sehr junges Kind ist, und der Erwachsene im Boot ist von Anlegestelle zu Anlegestelle für das Kind verantwortlich.

Das Einsteigen ist der Teil, den die meisten unterschätzen. Man erreicht jedes dieser Boote, indem man von einer festen Anlegestelle auf einen Rumpf hinabsteigt, der sich bereits im Wellenschlag bewegt, und die Anbieter weisen besonders beim Long-Tail-Boot darauf hin, dass das Ein- und Aussteigen für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen schwierig ist. Wenn eine Person in der Gruppe unsicher auf den Beinen ist, sollte man eine Anlegestelle wählen, an der das Boot längsseits statt mit dem Bug anlegt, und sich vom Bootsführer die Hand reichen lassen statt sich auf den Kameragurt zu verlassen.

• Long-Tail-Boot: breiter Kanal, mehr zurückgelegte Strecke, Motorlärm, Gischt am Heck, bis zu sechs Sitzplätze.
• Ruderboot: Seitenkanäle und die Gassen mit den Verkaufsständen, nahezu lautlos, niedriger Freibord, ein bis fünf Personen.
• Schatten gibt es durch ein Verdeckgestell, sofern das Boot eines hat; die verkaufenden Sampans haben überhaupt kein Dach.
• Beide Bootstypen haben keine Kabine, sodass Sonne und ein plötzlicher Regenschauer einen direkt am Sitzplatz erreichen.

Kanalrunden an den Märkten am Stadtrand

Innerhalb Bangkoks ist das Boot eine planmäßige Rundfahrt und kein gechartertes Boot. Von der Anlegestelle Taling Chan am Khlong Chak Phra vor dem Bezirksamt verbindet eine Long-Tail-Rundfahrt drei Märkte mit Stopps in Taling Chan, Wat Saphan und Khlong Lat Mayom; sie startet um 9:45 Uhr und dauert etwa drei Stunden. Eine kürzere Rundfahrt zum Wat Koh-Tempel dauert etwa eine Stunde und hält an einem Haus im thailändischen Stil, einem Tempel und einer kleinen Plantage, und ein drittes Boot fährt um 13:30 Uhr zum Artist's House am Khlong Bang Luang ab. Taling Chan ist nur an Wochenenden geöffnet, etwa von 08:30 bis 16:00 Uhr, mit Live-Thai-Musik von 11:00 bis 14:00 Uhr, sodass die Abfahrten nur samstags oder sonntags bestehen.

Khlong Lat Mayom bietet eine eigene Kanalfahrt ab Zone 1, dem Bereich für thailändische Desserts, Getränke und Obst, und sie dauert etwa eine Stunde. Längere Rundfahrten von hier dauern etwa 1,5 bis 2 Stunden mit Stopps, die einen Tempel, eine Orchideenfarm oder ein traditionelles Haus umfassen können, und man kann mit dem Boot von Lat Mayom auch weiter zu den anderen Märkten von Taling Chan fahren. Diese Abfahrten gibt es nur, wenn auch der Markt geöffnet ist: samstags, sonntags und an Feiertagen, laut Hauptangabe von 9:00 bis 17:00 Uhr, an anderer Stelle mit 09:00 bis 15:00 Uhr angegeben, daher sollte man die Zeiten für das jeweilige Datum vor der Planung des Tages bestätigen.

Die beiden liegen etwa 4 km voneinander entfernt, und die Bangkok Metropolitan Administration bewirbt fünf Märkte im Bezirk Taling Chan als eine Gruppe, weshalb ein einziges Boot sie verbinden kann. Die Stunde in Lat Mayom sollte man als optional betrachten: Die Essensbereiche sind der Grund, dort zu sein, und der Kanal ist die Kulisse. In Taling Chan ist das Boot die Hauptattraktion, da der Markt selbst eine Essplattform ist, an der Boote nebenan kochen.

In Amphawa starten an den Schaltern bei der zentralen Brücke zwei Rundfahrten, eine Tempeltour und eine Inseltour, jeweils etwa eine Stunde. Glühwürmchen-Touren sind eine eigene, saisonale Sache nach Einbruch der Dunkelheit, meist von Mai bis Oktober und nie garantiert; das Schauspiel findet unmittelbar am Flussufer statt, daher zeigt ein kleineres, leiseres Boot mit abgestelltem Motor in der Nähe der Bäume mehr als ein schnelles. Fahrten auf den Kanälen von Tha Kha und Amphawa haben traditionell Ruderboote genutzt, ein großes mit acht Sitzplätzen.

Wie lange dauert die Bootsfahrt auf dem schwimmenden Markt

In Damnoen Saduak sollte man eine halbe bis eine Stunde einplanen, in Amphawa etwa eine Stunde. Bei den auf dieser Website aufgeführten Touren ist die Zeit auf dem Wasser festgelegt und nicht verhandelbar: Der Tagesausflug zum schwimmenden Markt und zum Maeklong-Eisenbahnmarkt enthält eine Bootsfahrt von 30 bis 40 Minuten auf dem schwimmenden Markt innerhalb eines 9-stündigen Tages ab THB 850, bewertet mit 4,9 ★ (1703 Bewertungen), und Schwimmender Markt und Eisenbahnmarkt ab Bangkok führt eine Bootsfahrt unter den Leistungen eines 8,5-stündigen Tages ab THB 792 auf, bewertet mit 4,9 ★ (3750 Bewertungen).

Die Rundfahrten in Bangkok sind länger, weil sie tatsächlich irgendwohin führen. Drei Stunden auf der Taling-Chan-Runde bedeuten drei Märkte und eine lange Strecke des Khlong Chak Phra; die Wat-Koh-Runde und die Fahrt ab Zone 1 in Lat Mayom dauern jeweils etwa eine Stunde, und die längeren Rundfahrten in Lat Mayom dauern etwa 1,5 bis 2 Stunden.

Entscheidend für die Qualität der Fahrt ist die Abfahrtszeit, daher sollte man die früheste nehmen, die man bekommen kann. In Damnoen Saduak liegt der Verkaufshöhepunkt zwischen 07:00 und 09:00 Uhr, und der Hauptkanal verstopft bis etwa 09:30 Uhr mit Bootsgruppen von Touristen, sodass vierzig Minuten um 07:30 Uhr einen Markt zeigen, während die gleichen vierzig Minuten um 10:00 Uhr nur die Rückseite anderer Boote zeigen. Die Boote fahren noch lange über die gute Stunde hinaus: Ein Betreiber der Anlegestelle gibt den Markttag mit 8:30 bis 14:00 Uhr an, was man am jeweiligen Tag bestätigen sollte, und Autoren, die auf dem Kanal arbeiten, verorten den eigentlichen Handel bei etwa 07:00 bis 12:00 Uhr.

Worauf man sich festhalten sollte und was eine Kamera braucht

Beim Einsteigen und beim Bewegen sollte man beide Hände frei halten. Taschen gehören auf den Schoß oder zwischen die Füße, nicht auf die Bank neben einem, und ein Handy an einem Handgelenkband überlebt eine Fahrt im Long-Tail-Boot besser als ein Handy in der Hand. Der Rumpf schaukelt jedes Mal, wenn ein anderes Boot vorbeifährt, was auf dem Hauptkanal in Damnoen Saduak ständig passiert.

Eine Kamera braucht Tempo und ein Tuch. Auf einem fahrenden Longtailboot muss der Verschluss schnell sein, und das Objektiv fängt Gischt ein, also wischt man es vor jedem Stopp ab statt danach. Im Paddelboot hat man das umgekehrte Problem und die besseren Bilder: Man sitzt niedrig, nah an den Sampans und fast auf Höhe des Wassers, und nichts wackelt. Richtet man die Kamera entlang des Kanals statt quer dazu, bekommt man die Reihe von Booten, wegen der die Leute herkommen.

Sonne ist die eigentliche Belichtung auf dem Wasser. Die Verdecke decken die mittleren Bänke ab, nicht die Enden, und die Verkaufsboote haben kein Dach; ein Hut, der nicht wegfliegt, und Sonnencreme, die man vor dem Einsteigen aufträgt, sind mehr wert als alles, was man am Pier kaufen kann. Bei Glühwürmchen-Touren bleibt der Blitz aus, was sowohl die örtliche Vorgabe ist als auch die einzige Art, wie das Schauspiel überhaupt sichtbar wird.

Bootszeit innerhalb eines gebuchten Tagesausflugs

Bei einem Tagesausflug ab Bangkok ist das Wasser bereits Teil des Programms, was die einfachste Art ist, Damnoen Saduak anzugehen. Der Markt liegt 80 bis 100 km südwestlich der Stadt in der Provinz Ratchaburi, anderthalb bis zwei Stunden mit dem Auto, und das Zeitfenster, das die Fahrt rechtfertigt, liegt etwa zwischen 07:00 und 09:30 Uhr, weshalb die Abfahrt noch im Dunkeln erfolgen muss. Beide Touren auf dieser Website decken die Fahrt, den Pier und das Boot als ein Gesamtarrangement ab.

Die angegebene Bootszeit ist das, was man zwischen ihnen vergleichen sollte. Der Tagesausflug zum schwimmenden Markt und zum Maeklong-Eisenbahnmarkt veranschlagt 30 bis 40 Minuten auf dem Kanal, die längere der beiden genannten Zeitangaben, innerhalb eines 9-stündigen Tages ab THB 850, bewertet mit 4,9 ★ (1703 Bewertungen), und deckt zudem den Eintritt zu den Sehenswürdigkeiten, Flaschenwasser, den Transfer hin und zurück von hinter dem Central World in der Hug-Thai-Zone sowie einen auf Chinesisch oder Englisch sprechenden Guide ab. Schwimmender Markt und Eisenbahnmarkt ab Bangkok nennt eine Bootsfahrt ohne angegebene Länge, bietet dafür aber zusätzlich ein Zugticket, über 8,5 Stunden ab THB 792, bewertet mit 4,9 ★ (3750 Bewertungen), mit klimatisiertem Transport, Unfallversicherung und einem voll lizenzierten englischsprachigen Guide; das Mittagessen ist nicht enthalten, und der Audioguide wird auf das eigene Telefon gestreamt, also Kopfhörer einpacken. Der Abholpunkt liegt vor dem SAMYAN MITRTOWN an der Phaya Thai Road, vor dem KFC, wobei Reisende mindestens 15 Minuten vor Abfahrt dort sein sollten.

Eine Sache sollte man rundweg ablehnen: einen Fahrer, der eine günstige private Tour nach Damnoen Saduak anbietet. Diese Angebote enden an einem privaten Pier etwa 1 km vor dem Markt, wo das Personal eine Eintrittskarte und ein Boot als zwei Dinge präsentiert, bei denen man keine Wahl hat. Dieser Hinweis sollte als Zeichen gelten, auszusteigen und selbst weiterzugehen.

Häufig gestellte Fragen

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